História
O território onde hoje se localiza o município de Dormentes pertencia à Fazenda São João, no século XVIII.
No início do século XX, um dos proprietários de terras na região era Francisco Coelho de Macedo.
O distrito foi criado pela lei municipal nº 11, de 6 de novembro de 1963, subordinado ao município de Petrolina.
A emancipação ocorreu pela lei estadual nº 10.625, de 1 de outubro de 1991, desmembrado de Petrolina. A instalação do município deu-se em 1 de janeiro de 1993.
A área territorial sofreu acréscimo com a criação dos seguintes distritos:
- Distrito de Lagoas, criado pela lei municipal nº 46, de 16 de maio de 1994.
- Distrito de Lagoa de Fora, criado pela lei municipal nº 48, de 17 de agosto de 1994.
- Distrito de Monte Orebe, criado pela lei municipal nº 52, de 17 de agosto de 1994.
- Distrito de Caatinga Grande, criado pela lei municipal nº 53, de 17 de agosto de 1994.
Topônimo
O topônimo do município origina-se de uma lenda local, segundo a qual havia um cavalo que vivia em terras do atual distrito de Santa Cruz que vivia fugindo para a beira de uma lagoa, onde permanecia deitado. O cavalo passou a ser chamado de dormente. A lagoa passou a ser assim denominada de dormente. Este nome passou ao povoado.